ليفربول بمواجهة آرسنال الأبرز في المرحلة السابعة عشرة

تتجه الأنظار الأحد إلى ملعب أنفيلد رود الذي يحتضن لقاء ليفربول وصيف بطل العام الماضي وضيفه آرسنال في المرحلة السابعة عشرة من الدوري الإنجليزي.

وتعد هذه المواجهة، وهي ابرز مباريات المرحلة، اختباراً حقيقياً لقدرات المدربين الأيرلندي الشمالي بريندان رودجرز (ليفربول) والفرنسي آرسين فينجر (آرسنال) في التعامل مع متطلبات نزال من العيار الثقيل.

ويأمل رودجرز في هذا اللقاء بأن يمحي من الذاكرة الهزيمة الثقيلة لفريقه 1-5 (4 منها في أول 20 دقيقة) أمام آرسنال في فبراير/شباط الماضي والتي شكلت له رغم قساوتها انطلاقة قوية نحو اللقب بعد 11 فوزاً متتالياً، لكنه أنهى الموسم في المركز الثاني.

ولم يقدم الفريقان حتى الآن ما يدل بشكل واضح على إمكانيات كل منهما، فليفربول تراجع في الآونة الأخيرة بعد تعادل مع ضيفه سندرلاند وخسارة قاسية على أولد ترافورد أمام مانشستر يونايتد، إلى المركز الحادي عشر (21 نقطة).

من جانبه، يحتل آرسنال صاحب العروض الأنيقة لكنها ليست مقرونة دائماً بالنتائج الإيجابية، المركز السادس (26 نقطة).

ورغم أن رحلته لن تكون نزهة سهلة، ينتقل آرسنال إلى أنفيلد مسلحاً بفوز كبير (4-1) في المرحلة السابقة على نيوكاسل، الفريق الوحيد الذي هزم قبل مرحلة واحدة تشيلسي المتصدر 2-1.

يضاف إلى ذلك أن آرسنال حجز الأسبوع الماضي بطاقته إلى الدور الثاني من مسابقة دوري أبطال أوروبا بعد فوز كبير على مضيفه جلطة سراي التركي 4-1، وأوقعته القرعة بمواجهة موناكو الفرنسي غير المتوازن حتى الآن وبات بإمكانه التركيز على جبهة الدوري، في حين أن ليفربول اكتفى بالمركز الثالث في مجموعته وانتقل إلى الدوري الأوروبي ليواجه بشيكتاش التركي.

ويختتم تشيلسي (39 نقطة) المرحلة الإثنين مع ضيفه ستوك سيتي، وهو ضامن حتى في حال الخسارة أن يمضي الميلاد في الصدارة لأنه يتقدم بفارق 3 نقاط وكم كبير من الأهداف على مطارده مانشستر سيتي حامل اللقب الذي يطمح إلى تحقيق فوزه السادس على التوالي على حساب ضيفه كريستال بالاس السبت.

من جانبه، يضع جاره ومطارده مانشستر يونايتد (31 نقطة) عينه على فوز سابع على التوالي على حساب مضيفه أستون فيلا.

ودفعت النتائج الإيجابية لرجال الهولندي لويس فان جال قائد الفريق واين روني إلى التوقع أن مانشستر يونايتد سينافس هذا الموسم على اللقب.

وتبدو فرصة ويستهام صاحب المركز الرابع والذي مني بخسارة واحدة في مبارياته العشر الأخيرة، كبيرة للفوز على ضيفه ليستر صاحب المركز الأخير، فيما تبدو الصورة غير واضحة أمام ساوثهامبتون الخامس (26 نقطة) عندما يستضيف إيفرتون العاشر (21).

وتعرض ساوثهامبتون الذي بدأ الموسم بقوة، لنكسة كبيرة في الآونة الأخيرة فبعد فوزه على ليستر سيتي 2-0 في المرحلة الحادية عشرة، تعادل مع أستون فيلا 1-1، وخسر أمام مانشستر سيتي 0-3، وآرسنال 0-1، ومانشستر يونايتد 1-2، وبيرنلي 0-1، قبل أن يخرج من ربع نهائي كأس رابطة الأندية على يد شيفيلد يونايتد من الدرجة الثانية (0-1).

ويلعب السبت أيضاً هال سيتي مع سوانسي، وكوينز بارك رينجرز مع ويست بروميتش ألبيون، وتوتنهام مع بيرنلي، والأحد نيوكاسل مع سندرلاند.